水生植物不仅能为园林水体营造一种独特而魅力无穷的景观，还能够净化水体，保护当地生态环境，兼顾景观效益与生态效益，促进人与自然的和谐相处。

水生植物在园林景观造景中占有重要地位，其中睡莲、荷花、芦苇等植物在园林中的应用较多，有一些地方甚至建有专类水景园，如杭州西湖独特的曲院风荷等。水生植物一般色彩比较绚丽，姿态较为优美，其花、叶以及倒影等与岸边植物相互点缀，引人入胜，既扩大了绿化面积，丰富了园林景观，又强化了园林景观效果，增强了该处景观的魅力。

除了较高的景观功能外，水生植物还具备重要的生态功能，能够维持水体生态系统的稳定，为其他生物提供生存环境以及食物来源等。水生植物被誉为水体天然的净化器，其可以对水体中的磷等物质进行吸收再利用，并通过富集作用吸收水体中的重金属。水生植物的根系能够分泌一些特殊物质，这些根系分泌物可以有效地消除水中的有害物质，为其他生物提供一个健康的生存环境。如芦苇可以净化水中的硫酸盐和氯化物等，灯芯草可以去除被石油污染水体中的有机物等。另外，在水体富营养化时，水生植物还能够与藻类进行生存斗争，抑制藻类植物的生长，改善水体富营养化程度，提高污染水体的透明度；一些水生植物还可以用于测定水体的污染程度，研究人员可以通过观察水生植物生长状况的变化，掌握该水体的环境污染指标，便于人们对水质变化进行调控。