中国古典园林景观以深邃含蓄、曲折多变而闻名于世,究其原因不外乎园林空间的分隔与组合。所谓分景就是以山水、植物、建筑及小品等在某种程度上隔断视线或通道,造成园中有园,景中有景,岛中有岛的境界。分景的作用在于增加景色的量和质,使园景虚实变换,丰富多彩,引人入胜。分景可以把游人的注意力缩小到一定空间范围内,使其能集中精神细致观赏,分景依功能与景观效果的不同,可分为障景与隔景。
障景是园林中用于遮挡视线,促使视线转移方向的屏障物。障景往往用于园林入口自成一景,位于园林景观的序幕,增加园林空间层次,将园中佳景加以隐障,达到柳暗花明的艺术效果。障景因材料不同可分为山石障、院落障、影壁障、树丛、树群或数者结合。
障景手法在传统与现代园林景观设计中均常见应用,如北京颐和园用皇帝朝政院落及其后一环假山、树林作为障景,自侧方沿曲路前进,一过牡丹台便豁然开朗,湖山在望。
隔景是用以分割园林空间或景区的景物。隔景的材料有各种形式的围墙、建筑、植物、假山、堤岛、水面等。隔景的方式有实隔、虚隔和虚实相隔。
实隔:游人视线基本上不能从一个空间透入另一个空间。以建筑、实墙、山石密林分割形成实隔。
虚隔:游人视线可以从一个空间透入另一个空间。以水面、疏林、道、廊、花架相隔,形成虚隔。
虚实相隔:游人视线有断有续地从一个空间透入另一个空间。以堤、岛、桥相隔或实墙开漏窗相隔,形成虚实相隔。